Bakgrund Postoperativ smärta är vanligt förekommande efter kirurgiska ingrepp och kan påverka återhämtning, mobilisering och välbefinnande negativt. Sjuksköterskor har en central roll i smärthantering och behöver både klinisk och kommunikativ kompetens för att kunna ge en god och personcentrerad omvårdnad. Syfte: Syftet med litteraturstudien var att belysa sjuksköterskors erfarenheter av postoperativ smärthantering på kirurgi avdelningar. Metod: Litteraturstudien har en kvalitativ ansats. Tolv vetenskapliga artiklar inkluderades från databaserna Cinahl och PubMed. Artiklarna granskades med hjälp av SBU:s granskningsmall för kvalitativ forskning. Analysen genomfördes enligt kvalitativ innehållsanalys. Resultat: Fyra huvudkategorier med tillhörande nio underkategorier framkom. Huvudkategorierna var kommunikationens betydelse, organisatoriska hinder, personliga värderingar, strategier för smärtlindring samt yrkesroll och kunskapsutveckling. Slutsats: Sjuksköterskors erfarenheter visar att effektiv postoperativ smärthantering kräver god kommunikation, ett personcentrerat förhållningssätt och organisatoriska förutsättningar som möjliggör personcentrerad vård.