Förordet innehåller en historisk översikt över hur begreppet ursprungsfolkens religioner har utvecklats från att tidigare ha benämnts som t.ex. primitiva religoner och naturfolkens religioner. I detta kapitel belyses också hur ursprungsfolkens religioner har förändrats över tid men att många traditioner kan spåras från tidigkolonial tid till vår samtid. Här beskrivs också kortfattat vad de sju olika kapitlen i boken behandlar; samisk religion, mikmaq, nordamerikansk andlighet, två kapitel behandlar mayafolkets religion dels med fokus på Yucatan, dels med fokus i Guatemala, och två kapitel behandlar maoriernas religion men från olika perspektiv.