This volume presents novel research perspectives on the Swedish textile industry’s history, with a particular focus on its international connections. One of the book’s purposes is to cast new light on the transnational connectivity of the Swedish textile industry, particularly cotton textiles. Both cotton and textiles in general have played a key part in Swedish industrialisation according to both academic and popular historical narratives, yet the subject has been treated in national isolation despite the many ways the textile industry has been shaped by processes and circumstances that are international in scope. 

In this book, we try to look beyond the national borders and get some glimpses of how the Swedish textile industry is interwoven with international networks for dissemination of technology, know-how, consumer products and raw material – especially for the cotton textile production. 

Textile is a commodity which has been traded over long distances for centuries. However, the emergence of the industrial production of cotton represents something totally new. The global proliferation of affordable cotton was facilitated by an intricate network of international relations woven by the British Empire, which linked Swedish spinners and weavers, mill owners and consumers to an international system of chattel slavery and colonialism. In other words, the cotton textile industry linked Sweden to the world in brand-new ways. 

Med den här boken vill vi presentera nya forskningsperspektiv på den svenska textilindustrins historia, med särskilt fokus på dess internationella kopplingar. Ett av syftena med boken är att kasta nytt ljus över den svenska textilindustrins transnationella kopplingar, särskilt vad gäller bomullstextilier. Både bomull och textil i allmänhet har spelat en nyckelroll i den svenska industrialiseringen enligt både akademiska och populärhistoriska berättelser, ändå har ämnet behandlats nationellt isolerat trots de många sätt som textilindustrin har formats av processer och omständigheter som är internationella.

I den här boken försöker vi se bortom nationsgränserna och få några glimtar av hur den svenska textilindustrin är sammanvävd med internationella nätverk för spridning av teknik, kunnande, konsumentprodukter och råvaror – speciellt för bomullstextilproduktionen.

Textil är en vara som har handlats över långa avstånd i århundraden. Men framväxten av den industriella produktionen av bomull representerar något helt nytt. Den globala spridningen av billig bomull underlättades av ett invecklat nätverk av internationella relationer vävt av det brittiska imperiet, som kopplade samman svenska spinnare, vävare, bruksägare och konsumenter, med ett internationellt system av slaveri och kolonialism. Med andra ord knöt bomullstextilindustrin Sverige till världen på helt nya sätt.