Enligt Skolverkets rekommendationer (Skolverket, 2016) bör barngrupperna i förskolan innehålla 6-12 barn i åldrarna 1 - 3 år och 9 - 15 barn i åldrarna 4 - 5 år. Tidigare forskning visar att varannan barngrupp i förskolan idag är för stor vilket skapar debatter och diskussioner om hur storleken på barngruppen påverkar förskolans verksamhet. Syftet med denna studie är att studera pedagogers upplevelser av hur de själva, barnen och förskolans kvalité påverkas. Vi vill närmare undersöka hur pedagogers och barnens välbefinnande påverkas av för stora barngrupper samt vilka effekter detta har i relation till att kunna utföra intentionerna i förskolans styrdokument. 

Det empiriska materialet samlas in genom en kvalitativ metod bestående av semistrukturerade intervjuer med fyra verksamma förskollärare samt en verksam rektor, från tre olika förskolor och kommuner varav två kommunala förskolor och en privat. Denna metod bidrar till en fördjupad och detaljerad verklighetsbaserad bild av vårt undersökningsområde, där respondenterna kan förmedla sina upplevelser och åsikter med egna ord på ett mer detaljerat sätt. För att få syn på barngruppsstorlekens främsta påverkan kunde vi genom sortering av det empiriska materialet göra tematiseringar som ligger till grund för den kvalitativa analysen. Som teoretisk utgångspunkt har vi tillämpat Bronfenbrenners utvecklingsekologiska systemteori för att kunna undersöka hur faktorer i olika system påverkar varandra. 

Resultatet visar att pedagogerna anser att de för stora barngrupperna har en övervägande negativ påverkan på deras och barnens välbefinnande. Stora barngrupper, låg personaltäthet och hög arbetsbelastning skapar stress och ångest samt fysiska besvär såsom värk och ökad trötthet. Resultatet skildrar också försvårade omständigheter och hinder när det kommer till att upprätthålla en god kvalitet, det vill säga att främja det enskilda barnets utveckling och lärande, det minskar också barnens tillgång till pedagoger vilket gör det svårare för deras behov att bli tillgodosedda. De stora barngrupperna utgör ett hinder för den planerade undervisningen där lärandesituationer ofta bortprioriteras på grund av många barn och lite pedagoger. Resultatet visar också på de politiska beslutens stora påverkan på verksamheten.

Nyckelord: barngrupp, kvalitet, pedagoger, påverkan, omsorg, systemteori, upplevelse