Sociala medier är nutidens främsta plattform för interaktion och kommunikation. Den utvecklade tekniken gör det idag möjligt att dela valfritt innehåll till en stor mängd användare på kort tid. Användningen av sociala medier har påskyndat spridningen av misinformation och gjort det svårare för individer att identifiera vad som är sant respektive falskt vilket medfört utmaningar för journalisternas arbete. Som individ krävs en källkritisk inställning till all information som individen exponeras för på sociala medier. För journalisterna innebär det utmaningar att säkerställa att faktagranskad information publiceras i det nav av information som finns att tillgå. Studien syftar därmed till att studera konsekvenserna av spridningen av misinformation på sociala medier utifrån dels tongivande journalisters perspektiv, dels medieanvändares perspektiv.

Studien baseras på en kvantitativ och kvalitativ metodansats utifrån en enkät och sex stycken intervjuer. I resultatet framkom det att en effektiv publicering är en av journalisternas främsta utmaningar där dagens effektiva och ständigt uppdaterade informationsflöde ställer högre krav på den enskilde journalisten att publicera faktakontrollerad information. Att samtidigt vara transparent mot medieanvändarne anses vara viktigt för att eftersträva ett högt förtroende. Studiens enkätsvar konstaterade att medieanvändare i åldrarna 20-35 år litar mer på information som sprids av vänner och familj inom sitt närmsta nätverk. Studiens enkätresultat visar även att medieanvändare väljer vad som är av värde att dela vidare på sociala medier. Medieanvändare har därmed makten att påverka innehållet i informationsflödet. Slutligen redovisas att medieanvändares engagemang för att stoppa spridningen av misinformation är lågt.

Studiens resultat leder till slutsatsen att den ökade mängden misinformation kommer att medföra nya utmaningar för journalisterna som bör eftersträva ett högt förtroende, vara transparenta och publicera faktagranskad information. Individerna måste samtidigt ta ett källkritiskt ansvar, agera på misinformation och vara källkritiska inom sitt närmsta nätverk.

Social media is the leading platform for interaction and communication. The developed technology makes it possible to share information to many users in a short period of time. The use of social media has affected the spread of misinformation and made it more challenging for individuals and journalists to verify information. As an individual, a source-critical approach to all information that the individual is exposed to on social media is required. For the journalists, it means challenges to ensure that fact-checked information is published among the information that is available. Therefore, the aim of this study is to investigate the consequences of the spread of misinformation on social media from the perspective of both leading journalists and media users.

The study is based on six qualitative interviews and a quantitative survey. The results provided an overall picture of how journalists and news agencies work with misinformation and how media users act on misinformation. The results showed that effective publication is one of the journalists' main challenges, where today's active and constantly updated information feed places higher demands on the individual journalist to publish verified information.

At the same time, being transparent towards media users is considered important in order to strive for a high level of trust. The survey responses show that media users between ages 20-35 are more inclined to trust information that is spread by people in their closest network. Finally, the survey also shows that the media users determine the value of news based on what they choose to share.

The results of the study lead to the conclusion that the increased amount of misinformation will bring new challenges for the journalists who should strive for trust, transparency and only publish verified information. The individuals must at the same time take a source critical responsibility, act on misinformation and be source critical within their closest network.