Organisationen kring tankesmedjorna är ett samarbete mellan 27 kommuner i södra Sverige, kommunförbundet, Malmö Högskola och Högskolan Kristianstad. Ett skolrelaterat problemområde identifieras i samråd mellan intresserade kommuner och högskolorna. Alla initierade kommuner erbjuds möjlighet att delta i arbetet i smedjan och de som beslutar sig för att delta ingår därefter ett avtal med högskolorna angående tankesmedjans syfte, arbetsformer, mål och finansiering. Detta innebär att kommunerna står för merparten av finansieringen av tankesmedjans kostnader. När detta är klart bildas en tankesmedja för att bearbeta problemet, föreslå strategier för fortsatt forskning och hitta lösningsförslag användbara för den lokala skolan. En tankesmedja består av forskare och lärare från högskolan, yrkesverksamma från skolan med stor erfarenhet av det aktuella problemet samt andra kloka personer valda från verksamheter utanför skolområdet (ca 20 personer). Tankesmedjan arbetar ungefär ett års tid i en omfattning motsvarande en tiondel av deltagarnas totala arbetstid. Varje tankesmedja har två offentliga seminarier där allmänheten, lärare från högskolorna och de lokala skolorna inbjuds att delta. Arbetet i en tankesmedja avslutas genom att deltagarna författar en rapport i en skriftserie som finns tillgänglig för alla intresserade. Organisationen kring tankesmedjorna har nu varit igång i ungefär två år och de tankesmedjor som hittills startas är: -IUP, bedöming och betygsättning - Hälsa & lärande i samverkan - Kunskapssyn och kompetensbehov i framtidens samhälle - Matematik – En demokratisk rättighet