Dagens informationssamhälle har bidragit till att människor, maskiner och företag genererar och lagrar stora mängder data. Hanteringen och bearbetningen av de stora datamängderna har fått samlingsnamnet Big Data.De stora datamängderna ökar bland annat möjligheterna att bedriva kunskapsbaserad verksamhetsutveckling. Med traditionella metoder för insamling och analys av data har kunskapsbaserad verksamhetsutveckling tillämpats genom att skicka ut resurskrävande marknadsundersökningar och kartläggningar, ofta genomförda av specialiserade undersökningsföretag. Efterhand som analyser av samhällets befintliga datamängder blir allt värdefullare,har undersökningsföretagen därmed en stor utvecklingsmöjlighet att vaska guld ifrån samhällets enorma datamängder. Studien är genomförd som en explorativ fallstudie som undersöker hur svenska undersökningsföretag arbetar med Big Data och identifierar några av de utmaningar de står inför tillämpningen av Big Data analyser i verksamheten. Resultatet visar att de deltagande undersökningsföretagen använder Big Data som verktyg för att effektivisera befintliga processer och i viss mån komplettera traditionella undersökningar. Trots att man ser möjligheter med tekniken arbetar man passivt med utvecklingen av nya processer som ämnas stödjas av Big data analyser. Och det finns en utmaning i en bristande kompetens som råder på marknaden. Resultatet behandlar även en etisk aspekt undersökningsföretagen måste ta hänsyn till, speciellt problematiskt är den när data behandlas och analyseras i realtid och kan kopplas till en individ.

Today’s information society is consisting of people, businesses and machinesthat together generate large amounts of data every day. This exponatial growthof datageneration has led to the creation of what we call Big Data. Amongother things the data produced, gathered and stored can be used bycompanies to practise knowledge based business development. Traditionallythe methods used for generating knowledge about a business environment andmarket has been timeconsuming and expensive and often conducted by aspecialized research company that carry out market research and surveys.Today the analysis of existing data sets is becoming increasingly valuable, andthe research companies have a great opportunity to mine value from societyshuge amounts of data. The study is designed as an exploratory case study that investigates how theresearch companies in Sweden work with these data sets, and identifies someof the challenges they face in the application of Big Data analysis in theirbusiness. The results shows that the participating research companies areusing Big Data tools to steamline existing business processes and to someextent use it as a complementary value to traditional research and surveys.Although they see possibilities with the technology, the participatingcompanies are unwilling to drive the development of new business processesthat are supported by Big Data analysis. There is a challenge identified in thelack of competence prevailing in the Swedish market. The result also coverssome of the ethical aspects research companies need to take intoconsideration. The ethical issues are especially problematic when data, thatcan be linked to an individual, is processed and analysed in real time.