Svensk fotboll har en lång historia som i många avseenden löper parallellt med det moderna samhällets. För den engagerade, spelaren eller åskådaren, inrymmer den både leken och allvaret, rationaliteten och spektaklet. Spelet innehåller det oförutsägbara, spänning, intensitet. Resultatet innebär samtidigt det absoluta, det oemotsägbara: vinst, förlust eller oavgjort. En fotbollsmatch garanterar således både total otrygghet och absolut trygghet - till skillnad från resten av livet som vanligtvis inte tillhandahåller någondera. Fotbollen går således i mycket på tvärs mot det moderna samhället, som den samtidigt är en självklar del av.