Hur ska man förstå det samhälle som gör att vissa hamnar utanför, och förklara varför de gör det? Vilka är denna samhällsutvecklings drivkrafter? Är det möjligt att utveckla ett anständigt liv utan klyftor i en storstad – och i så fall hur? Det här är några av de frågor författaren ger sig i kast med. Boken tar sin utgångspunkt i ungdomars stenkastning mot brandmän och författaren ser det som att de kastar sten mot samhället. Genom att analysera de senaste decenniernas ekonomiska och politiska förändringar, dessutom i ett internationellt komparativt perspektiv, visar författaren hur villkoren för delaktighet i samhället har skärpts. Samhället har därigenom utvecklats till ett innanförskap med gränser som sammanfaller med segregationen i städerna. Dessa nya samhällsgränser i städerna utgör en förutsättning för att dagens samhälle ska kunna hänga ihop. Detta går dock att förändra och i den avslutande delen av boken pekar författaren på möjliga lösningar för en annan samhällsutveckling.